COMME LES MARINS
A Asinius Pollion
Comme les marins sauvés d’un naufrage
Suspendaient, pleins de reconnaissance,
Des tableaux votifs
Dans le temple de Neptune,
Sauvé par vous,
Mots éternels,
J’offrirai à Apollon
Et à son frère Hermès
Des guirlandes
De chants amoureux.
Athanase
Vantchev de Thracy
Paris, le 23 juillet 2010
Glose :
Asinius Pollion
(Gaius Asinius Pollio – 76 av. J.-C. – 4 ap. J.-C.) : homme politique
de la fin de la République
romaine et du règne d'Auguste, orateur, historien et poète, membre de la gens
plébienne des Asinii. Il était l'ami du poète Catulle. L'historien romain Velleius Paterculus (19 av. J.-C. – vers 31
ap. J.-C.) le met au nombre des esprits les plus distingués de son époque,
et Valère-Maxime (Ier siècle ap. J.-C.) le cite comme
assez bel exemple d'une robuste vieillesse.
Partisan, et ami personnel de Jules César pendant la guerre
civile, il occupa en 49 av. J.-C. Messine avec une armée et participa à
l'expédition de Curion en Sicile puis en Afrique contre les partisans de
Pompée. Il échappa au désastre qui vit le massacre de Curion et de la plupart
de ses troupes. Il accompagna César dans ses campagnes suivantes, en Macédoine
où il prit part à la bataille de Pharsale, en Afrique et en Espagne contre
Sextus Pompée.
Après la mort de César, il soutint Marc Antoine, se maintint
en Vénétie avec deux légions, obtint par ses promesses le ralliement de la
flotte républicaine de Domitius après la mort de Brutus et rejoignit Antoine
avec sept légions. Mais après la paix de Brindes, il resta en Italie, et
abandonna le parti d'Antoine lorsque celui-ci se lia à Cléopâtre.
Il exerça le consulat en 40 av. J.-C. en compagnie de Gnaeus
Domitius Calvinus. Durant son consulat, il fit campagne en Dalmatie et s'empara
de Salone tenue par des révoltés, succès qui lui valut le triomphe.
Il se déclara neutre lorsque Octave le pria de se joindre à
lui avant la bataille d'Actium, en raison des services qu'il avait rendus à
Antoine, et des bienfaits qu'il avait reçus en retour.
Il resta attaché aux institutions de la République romaine, de
telle sorte que son indépendance dans ses manières et ses paroles était
proverbiale sous le Principat d'Auguste.
ENGLISH :
Just Like The
Sailors
To Asinius Pollion
Just like the sailors
Who hung votive tablets
In the temple of Neptune
To show their gratitude
For being rescued from shipwrecks,
I too, having been saved by you,
Eternal words,
Will offer to Apollo
And to his brother Hermes
Garlands
Of songs to show my love.
Translated from the French of
Athanase Vantchev de Thracy by Norton Hodges
November 2013
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